b0LSh0I b00ZE’s Swan

Fond sonore : Mad World by Michael Andrews (version acoustique).

 Happy Birthday… Little Brother

Dans plus de huit mois, la sentence sera exécutée.
Contrairement à la plupart des personnes probablement considérées comme étant plus saines d’esprit que lui, du moins du point de vue général, Michael n’a jamais été un grand adepte des anniversaires, ni d’autres fêtes d’ailleurs. Tout d’abord, parce que ses meilleurs souvenirs de fête datent d’un bon bout de temps – le plus loin qu’il s’en souvienne est l’année de ses seize ans – et ensuite parce qu’il pense avoir perdu son âme d’enfant depuis toujours pour se soucier de ce genre de détails futiles à ses yeux.
Ce n’est pas faute d’avoir essayé d’apprécier ce jour, cependant. Lorsque ses collègues de travail lui organisent une fête à l’occasion de son anniversaire, il est touché bien évidemment, pourtant le coeur n’y est pas. Il a beau essayé de faire des efforts, mais cela n’a jamais marché.
Alors quand Lincoln se fait emprisonné en prison et par dessus tout par sa faute, il perd totalement la notion qu’il devrait – au moins – essayer d’être heureux pendant son jour. Son frère est en prison pour un meurtre qu’il n’a pas commis, alors pourquoi devrait-il être heureux ce jour précis ? Ni les autres jours par conséquent.
Néanmoins, lorsqu’il demande à l’administration pénitentiaire de Fox River une visite à Lincoln, cette dernière a le malheur de fixer le rendez-vous exactement ce jour-ci. Il se demande s’ils ne l’ont pas fait exprès ou peu importe. En y repensant, il n’a pas envie d’y songer. Penser à ce jour et à Lincoln en même temps lui fait revoir les souvenirs d’une vie heureuse qui lui a échappé depuis longtemps. Cette vie heureuse qu’il aurait préféré avoir au lieu de cet enfer dont il ne trouvera sûrement jamais la sortie.
Dans plus de huit mois, son frère va mourir, et il ne voit certainement pas pourquoi il devrait être heureux ce jour. D’ailleurs, personne n’est obligé d’être particulièrement joyeux le jour de leur anniversaire, n’est-ce pas ?
Dans plus de huit mois, son frère va mourir dans cette foutue prison qu’il a rénové.
Dans huit mois.
Il pense à tous ces jours où il aurait pu être heureux dans une autre vie avec son frère si tout ceci n’était pas arrivé avant de repousser ces pensées tout au fond de son esprit. Cela ne sert à rien d’y songer. On ne refait pas le monde avec des « si » et ses anniversaires les plus heureux resteront sûrement les meilleurs qu’il ait jamais eus, car il ne pense pas qu’il aurait la force nécessaire d’essayer d’en fêter d’autres après la mort de son frère. Surtout pas.
Il se sent assez misérable lorsqu’il repense au fait que Lincoln lui a permis d’être ce qu’il est à présent. Un loft dans un quartier assez chic, un bon travail dans une grande firme, les études les plus prestigieuses de Chicago. Il ne mérite pas ça. C’est à cause de lui si son frère est incarcéré pour meurtre.
S’il n’avait pas été là, Lincoln n’aurait pas eu tous ces problèmes. S’il n’avait pas été là, il n’irait pas mourir sur la chaise électrique.
Tout est de sa faute. Entièrement.
Le matin de ce jour, il se lève d’une humeur plutôt morose. L’idée de se lever dans un grand lit confortable dans une chambre elle-même spacieuse, alors que Lincoln n’avait droit qu’à une vulgaire couchette et une cellule de neuf mètre carré lui est absolument insupportable.
Dans plus de huit mois, son frère sera mort et il ne fait rien pour y remédier.
La journée passe à une allure si affolante que le jeune homme n’a même pas le temps de compter les minutes qui défilent sous ses yeux et se retrouve déjà en route pour la prison de Fox River.
Derrière le volant, il redoute sa visite avec Lincoln. Il ne s’attend pas à ce qu’il lui souhaite son anniversaire. Non. Il a abandonné depuis longtemps cette l’idée tout simplement parce qu’il pense ne pas mériter que son frère le lui souhaite.
Lorsque Michael se trouve devant Lincoln, ce n’est pas lui qui prend la parole en premier.
Chaque visite que le jeune homme rend à son frère est une épreuve. Il ne peut pas supporter le fait de voir son frère emprisonné, derrière cette vitre qu’il aurait tant voulu brisée de ses propres mains.
Mais il ne peut pas.
Alors il reste là. A écouter son frère lui parler. De tout, de rien. De tout ce qui pourrait le plus s’éloigner d’un sujet sensible. De leurs souvenirs d’enfance, avant que tout ceci n’arrive.
Il ne répond que quelques fois, essaie de sourire, mais ne peut s’empêcher de verser des infimes larmes. Il s’en veut. Il s’en veut de ne pas faire quelque chose avant que cela ne soit trop tard.
A chaque fois, c’est pareil, il a la manie de pleurer alors que le sujet ne porte pas à la tristesse. Bien sûr, il se rend compte du regard de Lincoln, mais dès que celui-ci lui fait une remarque, il essuie rapidement ses quelques larmes en répondant qu’il n’y a rien.
C’est un mensonge, bien sûr. Son frère s’en aperçoit, pourtant il ne lui fait plus aucune remarque ensuite, ce que Michael lui remercie intérieurement.
Pourtant, ce jour-ci, tout semble différent. La façon dont Lincoln le regarde est différente, dont il lui parle, la façon dont il se comporte avec lui. Michael se secoue la tête. Il se fait des idées.
Lorsqu’il entend le mot « anniversaire » quand Lincoln raconte une énième fois un souvenir de leurs temps heureux et accentue sur ce mot précis, il ne fait pas attention. Il a l’impression que lors de chaque visite qu’il lui rend, il est plongé dans une profonde léthargie dont il ne semble ne pas pouvoir en sortir. Il n’en peut plus. Il n’en peut plus de rester de l’autre côté de la vitre à ne rien faire, à rester passif. Ce jour-là n’y va pas changer grand-chose.
Quand l’heure de visite est terminée, Michael ne sait pas s’il est soulagé ou déçu. Soulagé que cette épreuve soit enfin terminée, et déçu, d’un côté, que cela ne dure pas plus longtemps.
Pourtant, ce jour-ci, tout semble différent. Il se lève lentement de son siège, puis commence à marcher.
« Michael, » entend-t-il alors appeler.
Il se retourne vers son frère, un air interrogateur sur le visage. Lincoln lui fait un sourire sincère puis déclare avec douceur :
« Joyeux anniversaire, petit frère… »
Michael ne répond pas tout de suite, pris de court. Quelque part au fond de lui, une sensation venait de naître, une sensation qu’il n’avait plus ressenti depuis longtemps, le fait de se sentir heureux son jour et il sait que cette sensation n’est pas prête de le quitter de si tôt.
Car dans un an, son frère sera encore vivant, et aussi étrange que cela soit-il il se sent enfin comme étant quelqu’un de normal.

8 Septembre 2005.

FIN

 NdA : Pour plus de précision, l’histoire de ce One-Shot se passe quelques mois avant que Michael ne se fasse enfermer à Fox River pour faire évader son frère, et peu après sa visite à Lincoln que l’on voit dans l’épisode Pilot de la saison 1 (où Lincoln dit qu’il est innocent).